Dans certains pays, en Asie principalement, le commerce d'ailerons de requins est très lucratif. Le principe est de les attraper avec des filets dérivants, ces filets géants de plusieurs kilomètres qui prennent tout ce qui passe par là. Une fois pris, l'aileron est découpé et le requin, bien conscient, rejeté à la mer. Il dérivera pendant quelques jours dans les fonds marins sans pouvoir bouger en attendant sa mort.
La plupart des espèces de requins sont menacées, notamment par cette pratique. Mais les ailerons, très à la mode, s'exportent partout dans le monde et rapportent des milliards de dollars par an. Faut-il attendre que les requins, qui en plus sont détestés et donc peu défendus, disparaissent pour se rendre compte que la nature ne peut se passer d'une espèce?